ウォッシャータンクのブロー成形のポイントをご紹介！

自動車のフロントガラスやヘッドライトを洗浄するためのウォッシャー液を貯蔵するウォッシャータンクですが、ドライバーの視界確保に貢献する、安全運転に欠かせない部品です。ウォッシャータンクは、中空構造を持つプラスチック製品であり、その製造にはブロー成形技術が広く採用されています。

ウォッシャータンクに使用される材料

ウォッシャータンクは自動車部品として使用されるため、耐久性や耐薬品性が重要です。一般的には、ポリエチレン（PE）やポリプロピレン（PP）といった熱可塑性樹脂が選ばれます。これらの材料は、軽量で耐久性が高く、化学物質に強い特性を持っています。

ウォッシャータンクにブロー成形を採用することのメリット

ブロー成形は、熱可塑性樹脂を溶融させて金型に吹き込み、圧縮空気で膨らませることで中空製品を成形する技術です。ウォッシャータンクのような複雑な形状の中空製品であれば、継ぎ目のない一体構造で効率的に製造できます。その他、以下のような利点があります。

軽量化: 中空構造により、材料の使用量を抑えながら必要な強度を確保できます。自動車の燃費向上に貢献する軽量化は、ウォッシャータンクにおいても重要な要素です。

設計自由度: 複雑な形状や大型製品にも対応可能です。ウォッシャータンクは、限られたスペースに設置されるため、複雑な形状をしていることが多く、ブロー成形の高い設計自由度が活かされます。

低コスト: 金型構造が比較的シンプルで、製造工程も効率的であるため、低コストで生産できます。

ウォッシャータンクで重要な金型設計

タンクの強度と機能を考慮した設計が必要です。

例えば、タンク内の圧力や衝撃を分散するために、適切なリブ（補強筋）を設けます。また、パーティングライン（分割面）にリブを設ける形状もあります。理由は、製品肉厚が薄い部分の窪み・割れなどの成形不良を無くすためです。

取り付け部やホースの接続部の形状が正確であれば、漏れ防止や取り付け作業のしやすさが向上します。金型製作では、ホースの抱きかかえ部分や車両に取り付ける部分（キャッチャー）は、アンダー加工した構成部品（下図参照）を本体に組みます。本来であれば、金型から成形品の離形を妨げるアンダーですが、樹脂がもつ適正な柔軟性を利用して”無理抜き”をして金型から製品を取り外します。

ブラケットの穴はピアス仕様で成形後にはロスをカットすることで簡単に穴を開けられます。

また、ウォッシャータンクの形状は自動車の狭い中に格納されることから、複雑な形状をしている製品が多いので、高低差（起伏）がある形状には、金型の冷却の差を均等にする配慮が日知用です。